राष्ट्र माता सावित्री बाई फुले

राष्ट्रमाता ‘सावित्रीबाई फूले’ जयंती

भारत की पहली महिला शिक्षिका राष्ट्रमाता सावित्रीबाई फूले की 3 जनवरी 2022 को 191 वीं जयंती ‘शिक्षक दिवस’ के शुभ अवसर पर आप सभी को हार्दिक मंगलकामनाएं व बधाइयाँ.......! 

  ✍ SAGAR GAUTAM NIDAR

         समाज में ऐसी महिलाएं कम ही होती है जो अपने पति के सामाजिक कार्यों में कंधे से कन्धा मिला कर साथ चलती है। इतिहास के विद्यार्थी जब ऐसी महिलाओं पर रिसर्च करेंगे तो क्रांतिज्योति सावित्रीबाई फूले को वे अपनी तमाम जातीय-हितों के पूर्वाग्रहों  के बावजूद नजर अंदाज नहीं कर पाएंगे। सावित्रीबाई फूले एक ऐसा नाम है कि वह उनके दिल-दिमाग में अवश्य क्रांतिज्योति जगायेगा।  

           सामाजिक आंदोलनों के इतिहास में सावित्रीबाई तब फलक पर आती है, जब ब्रिटिश भारत में समाज के निचले तबके के साथ हिन्दुओं के अत्याचार बदस्तूर जारी हैं। अंग्रेजों से अपेक्षा थी की वे हिन्दुओं के अत्याचारों पर ब्रेक लगाते। मगर, अंग्रेजों ने इस पचड़े में पड़ना ठीक नहीं समझा था। ब्रिटिश-शासन्, हिन्दू उच्च जातियों के दबदबे के कारण ज्यादा कुछ करने के भी हक़ में नहीं था। आखिर, अंग्रेज यहाँ समाज-सुधार करने तो आये नहीं थे ?  फिर भी, देश की दबी-पिछड़ी जातियां अपने अधिकारों की आवाज उठा रही थी।

       पूना शहर उस समय सनातनी हिन्दुओं का गढ़ माना जाता था। यह वही हिन्दुओं की संस्कारधानी है, जहाँ पेशवाओं के शासन्-काल में अस्पृश्यों को सडकों पर चलते समय मुंह के सामने मिटटी का मटका और कमर में झाड़ू लटकाना पड़ता था कि वह थूके तो जमीन पर न गिरे और जिस पर अनजाने में किसी सवर्ण हिन्दू का पैर पड़ने पर वह अपवित्र न हो जाए। 

        सावित्रीबाई फूले का जन्म 3 जनवरी 1831 को महाराष्ट्र में सतारा जिले के नायगावं में माली समाज के परिवार में हुआ था। इनके पिता का नाम खंडोजी नेवसे पाटिल और माँ का नाम लक्ष्मी था। 9 वर्ष की उम्र में सावित्री का विवाह सन् 1840 में पूना के ज्योतिबाराव फूले के साथ हुआ। सावित्रीबाई की स्कूली-शिक्षा नहीं हुई थी क्योंकि उस समय, खास कर दबी-पिछड़ी जातियों में, लडकियों को स्कूल भेजने का रिवाज नहीं था। ज्योतिबाराव विवाह के समय  3 सरी कक्षा तक पढ़े थे।

        ज्योतिबाराव ने शादी के बाद भी पढ़ाई जारी रखी। वे चाहते थे कि सावित्री भी पढ़ना-लिखना सीख जाए और इसके लिए वे अपनी छुट्टियों के दिनों में सावित्री को पढ़ाने बैठ जाते थे। सावित्री के साथ ज्योतिबा की मौसेरी बहन सगुणा भी पढ़ रही थी। कुछ समय के बाद ज्योतिबा ने इन दोनों को एक अंग्रेजी मिशनरी स्कूल में प्रवेश दिला दिया। सावित्री और सगुणा ने सन्  1946-47 में इस स्कूल से कक्षा 3 सरी और 4 थी पास किया। इस स्कूल से निकलने के बाद ज्योतिबा ने सोचा कि अब सावित्री को अध्यापन का प्रशिक्षण करा दिया जाय। इसके लिए उन्होंने सावित्री और सगुणा को एक अंग्रेजी नार्मन स्कूल में प्रवेश करा दिया। नार्मन स्कूल से इन दोनों ने बाकायदा अध्यापन का प्रशिक्षण प्राप्त किया था। 

       सावित्री, आम लड़कियों से हट कर थी। एक गृहिणी के कर्तव्य के आलावा और कुछ करने के वे तमाम गुण उस में मौजूद थे। यह अच्छा ही था कि ज्योतिबा को अर्ध्दान्गनी के रूप में सावित्री मिली थी। ज्योतिबा दम्पति ने अब अपने कदम सामाजिक-सुधार के क्षेत्र में रखे। उनका ध्यान दबी-पिछड़ी जातियों की लड़कियों के अशिक्षा पर गया। सबसे पहले उन्होंने इसी दिशा में कार्य करने का फैसला लिया। फूले दम्पति ने 1 जनवरी 1848 को  पूना के बुधवारा पेठ में लड़कियों का पहला स्कूल खोला। यह स्कूल एक मराठी सज्जन भिंडे साहेब के हवेली में खोला गया था। इस स्कूल की प्रधान अध्यापिका सावित्रीबाई फूले थी।

        यह इतिहास का एक नया अध्याय था। इससे पूर्व, प्रथम तो दबी-पिछड़ी जाति की बच्चियों को स्कूल में भेजने का ही रिवाज नहीं था। माली समाज के इस लड़की ने शादी के बाद पति के सहयोग से न सिर्फ पढाई की वरन, अध्यापन की ट्रेनिंग लेकर और स्वत: का स्कूल खोल  प्रधान अध्यापिका बनने का गौरव हासिल किया। फूले दम्पति ने इसी वर्ष सन् 1848 में पूना के ही उस्मान शेख के बाड़े में  प्रोढ़-शिक्षा के लिए एक दूसरा स्कूल खोला। दोनों स्कूलों का संचालन ठीक ढंग से होने लगा। दबी-पिछड़ी जातियों के बच्चे, खासकर लड़किया बड़ी संख्या में इन स्कूलों में आने लगी। अपनी पहली मेहनत को फलीभूत देख ज्योतिबा दम्पति ने अगले 4 वर्षों में ऐसे ही और 18  स्कूल विभिन्न स्थानों में खोले।  

       मगर, फूले दम्पति के दबी-पिछड़ी जातियों के लिए पाठ-शालाएं खोलना सरल नहीं था। इसके लिए सावित्रीबाई और ज्योतिबा को कई कठिनाईयों का सामना करना पड़ा। पैसे की तंगी के साथ-साथ सामाजिक-विरोध का जम कर सामना करना पड़ा। हिन्दू उच्च जातियों का भारी दबाव उन्हें कदम-कदम पर झेलना पड़ा। मगर, फूले-दम्पति भी हिम्मत के कच्चे नहीं थे। सावित्रीबाई और ज्योतिबा पर सनातनी हिन्दुओं का जब दबाव काम नहीं आया तो उन्होंने ज्योतिबा के पिता गोविन्दराव को अपने घेरे में लिया। हिन्दू, धर्म-ग्रन्थों का हवाला दे कर गोविन्दराव को समझा रहे थे कि उसके बहु-बेटे जो कुछ कर रहे हैं, वह धर्म विरुद्ध है। गोविन्द राव ने बेटे-बहू को समझाया मगर, वे अपने पवित्र कार्य से टस से मस नहीं हुए। सनातन हिन्दुओं के दबाव में आकर अंतत: गोविनराव ने बेटे-बहू को घर से निकाल दिया।

        घर से निकाले जाने के बावजूद सावित्रीबाई अपने काम में जुटी रही। यह सन् 1849 के आस-पास की घटना थी। हिन्दुओं ने जब देखा कि घर से निकाल दिए जाने के बाद भी सावित्रीबाई का कार्य बदस्तूर जारी है तब, रास्ते में जाते हुए सावित्रीबाई के शरीर पर कीचड़ और कचरा फेकना शुरू किया। सावित्रीबाई इससे भी हताश नहीं हुई। अब वह 3-4 साड़ियाँ साथ में ले जाने लगी। सावित्रीबाई के ऊपर कचरा फेकने में सनातनी हिन्दू स्त्रियाँ भी पीछे नहीं थी। वे नए-नए तरीके से सावित्रीबाई को हतोत्साहित करती थी। मगर, सावित्रीबाई थी कि उतने ही हिम्मत से अपना कार्य और अच्छे तरीके से करने लग जाती थी।

           दबी-पिछड़ी जातियों में शिक्षा के कार्य ने तत्कालीन ब्रिटिश-हुकूमत का ध्यान आकर्षित किया। शासन् ने इस दम्पति को शिक्षा से संबंधित सेवाओं के लिए सन् 1852 में सार्वजानिक रूप से उन्हें शाल पहना कर उनके कार्यों का अभिनन्दन किया। इसी वर्ष महिलाओं में चेतना जागृत करने और उनके धार्मिक-अन्धविश्वास और जड़ता को खत्म करने के उद्देश्य से सावित्रीबाई फूले ने ‘महिला सेवा मंडल’ की सथापना की।

         सावित्री-ज्योतिबा दम्पति ने अब अपना ध्यान बाल-विधवा और बाल-हत्या पर केन्द्रित किया। 29 जून 1853 में इस दम्पति ने बाल-हत्या प्रतिबंधक-गृह की स्थापना की। इस अनाथालय की सम्पूर्ण व्यवस्था सावित्रीबाई फूले सम्भालती थी। अनाथालय के प्रवेश-द्वार पर सावित्रीबाई ने एक बोर्ड टंगवा दिया। जिस पर लिखा था,  ‘विधवा बहने, यहाँ आ कर गुप्त रीती से और सुरक्षित तरीके से अपने बालक को जन्म दे सकती है। आप चाहे तो अपने बालक को ले जा सकती है या यहाँ रख सकती है। आपके बालक को यह अनाथाश्रम एक माँ की तरह रखेगा और उसकी रक्षा करेगा। एक-दो वर्षों में ही इस आश्रम में सौ से ज्यादा विधवाओं ने अपने नाजायज बच्चों को जन्म दिया। सावित्रीबाई, इन बच्चों का पालन-पोषण उनकी माँ की तरह कर रही थी।

       इसी प्रकार, गांव के खेत-खलिहानों में जो मजदूर काम करते थे, उन्हें पढ़ने-लिखने की सुविधा नहीं थी।  फूले दम्पति ने सन् 1855 में ऐसे मजदूरों के लिए रात्रि-पाठशाला खोली। ज्योतिबा फूले समय-समय पर शिक्षा और सामाजिक-चेतना के सन्दर्भ में जगह-जगह भाषण देते थे। ज्योतिबा के इन भाषणों का संग्रह 25 दिसम्बर 1856 को प्रकाशित हुआ, जिसका संपादन सावित्रीबाई फूले ने किया था।

          सावित्रीबाई स्वत: भी एक अच्छी लेखक और कवियत्री थी। सामाजिक-आंदोलनों के अनुभवों को उसे जब भी समय मिलता, कविता के रूप में लिपिबध्द करती थी। उनके कविताओं का एक संग्रह ‘काव्य-फूले  सन् 1954 में पूना के शिला प्रेस से प्रकाशित हुआ था। इस काव्य-संग्रह के प्रकाशन से उस जमाने में ज्योतिबा के, पत्नी के व्यक्तित्व को एक नया आयाम देने की ललक और तडप को भी, समझा जा सकता है। 

        सावित्री-ज्योतिबा दम्पति ने सन् 1863 में अनाथ बच्चों के लिए एक अनाथालय खोला। इसी प्रकार तब, अस्पृश्य जातियों को सार्वजानिक कुए से पानी खींचने का अधिकार नहीं था। सावित्री-ज्योतिबा दम्पति ने सन् 1868  में अपने घर का कुआ अस्पृश्यों के लिए खोल दिया। इसी वर्ष ज्योतिबा के पिता गोविन्द राव की मृत्यु हो गई।

       ज्योतिबा-दम्पति को कोई संतान नहीं थी। उन्होंने काशीबाई नाम की एक ब्राहमण विधवा स्त्री के नाजायज बच्चे को सन् 1874 में गोद लिया। विदित हो, यह वही काशीबाई है जो नाजायज बच्चे को पैदा किये जाने के अभिशाप में आत्म-हत्या कर रही थी और जिसे महात्मा ज्योतिबा फूले ने बचाया था। यह बच्चा पढ़-लिख कर आगे चलकर एक बड़ा डाक्टर बना। बालक का नाम यशवंतराव था। यही बालक ज्योतिबा-दम्पति का वारिस हुआ। यशवंतराव का अंतर्जातीय-विवाह हुआ था। माली और दीगर समाज ने इस पर भारी हो-हल्ला मचाया था। मगर, ज्योतिबा दम्पति ने किसी की एक न सुनी। वे परम्परा से चले आ रहे जातीय-बंधनों को तोड़ना चाहते थे।

       सन् 1876-77  के दौरान पूना शहर में भारी अकाल पड़ा। लोग अन्न के लिए त्राहि-त्राहि कर रहे थे। उस दौर में सावित्री बाई और ज्योतिबा दम्पति ने  52 विभिन्न स्थानों पर अन्न-छात्रावास खोले और भूखे-कंगाल लोगों को मुप्त में खाना खिलाया।

       एक और क्रांतिकारी कदम इस दम्पति ने अपने हाथ में लिया। पति के मृत्यु के बाद पत्नी के बाल कटवा दिए जाते थे। उसे सफेद वस्त्र पहनने को बाध्य किया जाता था। बिना जेवर पहिने उसे कहा जाता था कि वह जोगिन की तरह एकांतवास में रहे। उसे किसी से मिलने-जुलने की मनाही थी। विधवा के बाल मुन्डाने की इस प्रथा को केशवपन कहा जाता था। यह प्रथा हिन्दुओं में सदियों से चली आ रही थी। सावित्री-ज्योतिबा दम्पति ने इसके विरुध्द आवाज उठाई। पहले तो इस कुप्रथा के विरुद्ध लोगों को समझाया परन्तु जब इससे बात नहीं बनी तब, इस दम्पति ने गावं-देहातों से भारी मात्र में नाइयों को बुलाकर पेशवाओं की नगरी पूना में एक आमसभा की। सभा में नाइयों ने न सिर्फ इस कार्य में मदद की वरन आइन्दा विधवाओं के बाल न काटने का वचन भी दिया। इतिहास में पहली बार नाइयों ने परम्परा से चली आ रही इस कु-प्रथा से अपने हाथ झटक लिए।

      बहुजन समाज के मानवीय अधिकारों की प्राप्ति हेतु सामाजिक आन्दोलन चलाने के लिए सावित्री-ज्योतिबा दम्पति ने  23 सितम्बर 1873 को ‘सत्य-शोधक समाज’ की स्थापना की। इस मंच के द्वारा सावित्री-ज्योतिबा दम्पति ने अपने सामाजिक आन्दोलन को गावं और शहर के लोगों को जोड़ने का वृहत पैमाने पर कार्य किया। 4  फरवरी 1889 को डा. यशवंतराव का विवाह ससाने की पुत्री के साथ संपन्न हुआ।

       सामाजिक आन्दोलन के इस संघर्ष में महात्मा ज्योतिबा फूले 28 नवम्बर सन् 1890 में सावित्रीबाई का साथ छोड़ गए। ज्योतिबा के गुजर जाने के बाद सावित्रीबाई ने बड़ी मजबूती के साथ इस आन्दोलन की जिम्मेदारी सम्भाली। इसी वर्ष महाराष्ट्र के सासवड में सम्पन्न  सत्य-शोधक समाज के अधिवेशन में सावित्रीबाई फूले ने जो गर्जना की उसने दबी-पिछड़ी जातियों के लोगों में आत्म-सम्मान की हुँकार भर दी। सावित्रीबाई का दिया गया यह भाषण उनके प्रखर क्रांतिकारी और विचार-प्रवर्तक होने का परिचय देता है।

       जैसे की हम पूर्व में बतला चुके हैं, सावित्रीबाई प्रतिभाशाली कवियित्री थी। इनके कविताओं में सामाजिक जन-चेतना की आवाज पुरजोर शब्दों में मिलाती है। उनकी कविताओं में शब्दों का चयन और रख-रखाव, विषय पर उनकी प्रतिभा और पकड़ को दर्शाता है। पति ज्योतिबा के देहांत के बाद सावित्रीबाई फूले का दूसरा काव्य-संग्रह  ‘बावनकशी सुबोध रत्नाकर’  सन् 1882 में प्रकाशित हुआ था। इस काव्य-संग्रह में सावित्रीबाई फूले ने सामाजिक आन्दोलन के इतिहास के साथ उनके पति ने किस तरह इस आन्दोलन को आगे बढाया, इस पर कलम चलाया है।

       सचमुच सावित्रीबाई फूले प्रतिभाशाली कवियित्री आदर्श अध्यापिका, निस्वार्थ समाजसेविका और सत्य-शोधक समाज की कुशल नेतृत्व करने वाली महान नेता थी। सन् 1897 में पूना में प्लेग फैला। प्लेग की इस महामारी में सावित्रीबाई और उनका पुत्र यशवंत दोनों माँ-बेटे लोगों की सेवा में जुट गए। वे कन्धों पर उठा-उठा कर लोगों को अस्पताल पहुँचाने का काम करते थे। सावित्रीबाई की उम्र यद्यपि 66 वर्ष की हो गई थी फिर भी वह तन-मन से लोगों की सेवा में लगी रही। इसी बीच उन्हें भी प्लेग ने धर दबोचा और 10 मार्च  1897 को वह  शिक्षा की क्रांतिज्योति हमेशा हमेशा के लिए हम से जुदा हो गई।

लेकिन बहिन जी हमारे सामने मौजूद हैं जिन्होंने उनकी तरह ही शिक्षा के क्षेत्र मैं बहुत बड़ी क्रांति की 💐💐💐